중국의 체험형 '이브(Ib)'와 몰입형 엔터테인먼트의 효용

프리게임의 명작 이브(Ib). 주인공이 방문한 미술관에서 아름답고도 무서운 세계로 빠져들어 그곳에서 탈출하는 이 게임은 지금도 상업화되어 많은 사람들에게 사랑받고 있습니다.

필자가 중국 상하이에서 체험한 돌스 하우스(DOLLS' HOUSE)라는 몰입형 엔터테인먼트(이머시브 시어터)는, 바로 이 이브를 직접 체험하는 공간이었습니다.

이브와 돌스 하우스의 스토리는 전혀 다릅니다. 하지만 이야기의 뼈대가 되는 플롯은 꽤 비슷합니다.

예전에 체험한 인세인(INSANE)도 상당한 충격이었지만, 돌이켜보면 그때는 몰입형 엔터테인먼트의 겉면만 이해하고 있었던 것 같습니다. 그런데 이번 돌스 하우스는 너무나도 이브를 연상시켰고, 덕분에 "게임 속으로 들어가는 경험"이 가져다주는 진짜 의미를 이해할 수 있었습니다.

이번 글에서는 체험형 이브라 할 수 있는 돌스 하우스를 통해 중국의 몰입형 엔터테인먼트를 살펴봅니다.

가상현실을 둘러싼 두 가지 큰 흐름

지금 중국 엔터테인먼트계에서는 게임과 현실의 경계를 허무는 시도가 활발하게 이루어지고 있습니다.

하나는 "게임→현실"이라는 방향입니다. 2025년 중국에서 가장 높은 수익을 올린 왕자영요(Honor of Kings)*에서는 한 가지 흥미로운 시도가 이루어지고 있습니다.

가상 세계에서의 성공과 유대를, 운영사인 텐센트의 강점인 채팅 앱·SNS와 오프라인 이벤트를 통해 인간관계 구축이나 사회적 지위로 연결하는 움직임입니다.

게임이라는 가상 세계가 현실의 삶 속으로 침투함으로써, 플레이어의 성공 경험을 서로 확장하려는 시도라 할 수 있습니다.

그렇다면