봇치 더 록, 뱅 드림, 걸즈 밴드 크라이 등 걸즈 밴드 작품이 보여준 새로운 '우정·노력·승리'

이 글은 마시멜로에서 받은 질문 "왜 중국에서 걸즈밴드 작품인 BanG Dream! Ave Mujica가 좋지 않은 반응을 얻었는가"라는 본론에 들어가기 전에, 현재 중국에서 걸즈밴드 작품이 인기를 끌게 된 이유를 정리해보겠다.

중국에서는 2022년부터 3년 연속으로 "봇치 더 록!", "BanG Dream! It's MyGO!!!!!", "걸즈 밴드 크라이"라는 여성 멤버로 구성된 걸즈밴드 애니메이션 작품들이 큰 인기를 끌었다.

왜 이런 작품들이 사랑받고 있는지 알 수 있다.

필자는 현재 중국에서 인기를 얻고 있는 3작품이 표면적으로는 '걸즈밴드 청춘 이야기'이지만, 실제로는 점프의 유명한 슬로건인 '우정·노력·승리'를 현대적으로 재해석한 구조를 가지고 있어서 많은 이들에게 받아들여졌다고 본다.

먼저 이런 흐름의 출발점이 된 "봇치 더 록!"에 대한 감상을 통해 '캐릭터에 대한 감정이입과 노력'이라는 새로운 형태를 살펴보겠다.

완벽하지 않기 때문에 마음에 와닿는다

이 '모든 등장인물이 살아있는 사람 같은' 고평가 애니메이션은 진작에 더 널리 알려졌어야 했다

주말 오후 상영으로 "재편집판: 봇치 더 록! (전편)"을 본 중년 오타쿠인 나는 눈물을 훔치며 영화관을 나섰다. 중간 규모의 상영관에 좌석 점유율은 대략 50%. 생각보다 많은 관객들이 있었다.

내 바로 앞 가장 좋은 자리에는 짧게 깎은 머리에 안경을 쓰고 폴로셔츠와 슬랙스를 입은 중년 남성이 앉아 있었다. 공무원이 서류 봉투를 들고 청사에 들어가는 모습 같아서, 이런 애니메이션 상영관에서 만날 거라고는 전혀 예상하지 못했다.

상영이 시작되기 직전, 그 옆자리로 고등학생 정도 되어 보이는 여학생이 와서 가볍게 인사를 하며 앉았다. 아, 딸과 함께 온 거구나. 그러면 이해가 된다.

다른 애니메이션 영화들과 달리 이번 "봇치 더 록!"은 재편집판으로 개봉했다. 이미 방영된 TV 애니메이션을 다시 편집해서 여러 회차를 하나로 묶은 것이다. 새로운 스토리나 캐릭터는 전혀 추가되지 않았다. 게다가 전후편으로 나누어 두 차례에 걸쳐 개봉했다.

이런 상영 방식은 일본에서는 흔한 일이지만, 중국 관객들에게는 매우 생소하게 느껴진다. "명탐정 코난" 같은 30년 전통의 거대 IP마저도 중국에서 개봉하는 극장판은 모두 새로운 스토리로 구성되어 영화로서 제대로 된 완성도를 갖추고 있기 때문이다.

그런데도 2021년 이후 코난 극장판들이 두반에서 대체로 7점 내외의 평가를 받고 있는 반면, "봇치 더 록!"은 이번 영화 전편이 8.2점, 후편이 8.4점, TV 애니메이션 본편은 9.0점에 육박하는 점수를 기록했다. 이는 스토리 완성도와 작품 퀄리티가 얼마나 뛰어난지 충분히 증명한다.

"봇치 더 록!"의 이야기는 소통 장애가 있는 기타리스트 소녀 고토 히토리의 관점에서 펼쳐진다.

소통에 어려움이 있는 고토는 결코 '히키코모리'가 아니다. 단지 정말로 사람들과 대화할 용기가 없을 뿐이다. 기타를 혼자 배운 것도 모든 사람의 관심을 받을 수 있는 존재가 되고 싶어서였다.

그녀는 자기 방 벽장 안에서 아버지가 젊었을 때 사용하던 낡은 기타를 품고 매일 묵묵히 연습을 이어간다. 실력이 늘면서 자신의 연주 영상을 올리는 계정을 만들었다. 유명한 곡들을 커버해서 올릴 때마다 팔로워 수는 꾸준히